Situado num planalto junto ao mar sobre altas falésias, Downhill Demesne e o Musseden Temple situam-se perto de Castlerock, no Condado de Londonderry e são propriedade do National Trust.
The Bishop's Gate
Esta é uma das entradas da propriedade. Deixámos o carro no estacionamento e entrámos pela Bishop's Gate com o seu portão gótico. Esta entrada dá acesso direto aos jardins e ao Black Glen, um pequeno jardim de árvores que proporciona um passeio muito agradável.
Lady Erne's Seat
O Belvedere com vista para o mar, ou Lady Erne's Seat como também é conhecida a casa de verão de Mary, filha do Bispo de Derry - Frideswide Bruce, foi o primeiro edifício da propriedade que encontramos depois de uma escalada pelo Black Glen junto à costa.
Musseden Temple
O Templo de Mussenden é um dos edifícios mais icónicos e fotografados do mundo. Construído em 1783 à beira de um penhasco que desce a pique sobre o mar oferecendo-nos vistas espectaculares a oeste para Magilligan Point e Donegal e para a leste para a praia de Castlerock.
O templo foi construído pelo Bispo de Derry e Conde de Bristol: Frederick Augustus Hervey, Inspirado nos monumentos italianos da antiguidade com a finalidade de ser uma biblioteca para guardar o magnifico acervo de livros que tinha e foi oferecido como prenda de casamento a Frideswide “prima” do bispo, que casou com um idoso banqueiro londrino.
O templo iria servir para Frideswide se instalar quando viesse visitar o Bispo.
O clima húmido da Irlanda era um problema para a conservação da biblioteca, então para se manter os livros sem humidade durante o inverno, foi construído um sistema de aquecimento no piso inferior.
Ao contrário do que o Bispo fazia querer, Frideswide não era sua prima mas sim sua sobrinha, com a qual mantinha um relacionamento. Esse relacionamento não foi aceite pela sociedade e causou um escândalo.
Devido à saúde precária, provavelmente agravada pelo escândalo, Frideswide acabou por adoecer e veio a falecer em 1785. O Templo de Mussenden que era para ser o seu refúgio, acabou por se tornar num memorial.
Ao longo dos séculos, a erosão costeira fez com que o templo estivesse em risco de desmoronar, mas o World Monuments Watch financiou as obras para estabilizar o penhasco usando técnicas avançadas para impedir a erosão e proteger a escarpa.
Downhill Demesne
Frederick Augustus Hervey , Bispo de Derry e Conde de Bristol era uma das pessoa mais excêntricos e geniais da Irlanda. Era um homem com um senso de humor perverso e algumas excentricidades interessantes, estando comprometido com a mudança religiosa, política e social. Chegou a permitir que eles celebrasse missa na cripta do templo.
A mansão que construiu era de beleza impar para a época, com cúpulas e pilastras coríntias caneladas. O lobby era enorme e sustentado por colunas de mármore de Derbyshire.
O Bispo morreu na Itália em 1803, deixando um enorme espolio na mansão de pinturas e obras de arte que foi adquirindo nas suas viagens pelo mundo, adorava viajar e foi um grande colecionador de arte.
Após a sua morte a casa foi herdada por um familiar, Henry Bruce, no entanto um incendio em 1851 acabou por a destruir, e ao longo dos anos entrou em ruinas.
O Mausoléu
Este monumento sepulcral é um cenotáfio construída como um memorial para o irmão do Conde Bishop, George Hervey.
A estátua de George que fazia parte do monumento foi destruída por uma tempestade.
O Jardim das macieiras
